"Kaootiline juhtimine jätab lõuna-aafriklased pimedasse"
Kaootiline juhtimine on jätnud lõuna-aafriklased usaldusväärse elektrivarustuse osas teadmatusse, kuna riik seisab silmitsi ulatusliku koormuse kadumisega, söeküttel töötavate elektrijaamade rikkega ja vähese eduga puhta energia hankimisel. Siiski on silmapiiril lootust, kuna erinevad valitsusasutused on võtnud taastuvenergia tootmiseks, ehkki ilma kõikehõlmava plaanita.
Lõuna-Aafrika toitekriis on kestnud juba aastaid ning sagedased elektrikatkestused ja koormuse vähenemine on saanud paljude lõuna-aafriklaste igapäevaelu osaks. Viimastel aastatel on seda veelgi süvendanud riigi suuremate kivisöeelektrijaamade, sealhulgas Medupi ja Kusile, rike. Need jaamad olid mõeldud Lõuna-Aafrika elektrivõimsuse suurendamiseks, kuid selle asemel on neid vaevanud viivitused, kulude ületamine ja tehnilised probleemid.
Samal ajal on puhta elektri hankimisel edusammude puudumine jätnud Lõuna-Aafrika tugevalt sõltuma söeküttel töötavatest elektrijaamadest. Kuigi riigil on suur taastuvenergia potentsiaal tuule-, päikese- ja hüdroenergia näol, on selle potentsiaali ärakasutamine olnud aeglane. See pole mitte ainult jätnud Lõuna-Aafrika maha teistest riikidest puhtale energiale ülemineku osas, vaid tekitanud ka tõsiseid probleeme elektrivarustuse kindlusega.
Püüdes neid probleeme lahendada, on mitmed Lõuna-Aafrika valitsusasutused võtnud kasutusele taastuvenergia tootmise. Näiteks on põllumajanduse, maaelu arengu ja maareformi osakond käivitanud programmi päikesepaneelide paigaldamiseks taludesse nende energiatõhususe parandamiseks. Samamoodi on vee- ja kanalisatsiooniosakond teinud koostööd erasektori ettevõtetega, et paigaldada oma veepuhastusjaamadesse hüdro- ja päikeseenergia.
Murettekitav on aga kõikehõlmava kava ja nende erinevate algatuste vahelise koordineerimise puudumine. Ilma selge strateegiata on oht, et Lõuna-Aafrikas on taastuvenergia projekte, mis ei sobi kokku tervikliku plaani osana. See võib põhjustada ebatõhusust, dubleerimist ja ressursside raiskamist.
Selle vältimiseks vajab Lõuna-Aafrika selget riiklikku energia tootmise ja kasutamise strateegiat, mis võtab arvesse riigi ainulaadseid väljakutseid ja võimalusi. See strateegia peaks sisaldama selget plaani söeküttel töötavatest energiatest loobumiseks, taastuvate energiaallikate osakaalu suurendamiseks energiaallikate valikus ja kütteostuvõimetuse probleemi lahendamiseks, mille tõttu miljonitel lõuna-aafriklastel puudub juurdepääs usaldusväärsele elektrile.
Õnneks on märke, et see hakkab juhtuma. President Cyril Ramaphosa teatas, et Lõuna-Aafrika seab oma energiavalikus esikohale taastuvad energiaallikad ning kavatseb 2030. aastaks ehitada 11 800 MW uusi taastuvenergiaprojekte. See looks rohkem kui 50000 töökohta ja meelitaks riiki märkimisväärseid investeeringuid. .
Lisaks astub valitsus samme, et lahendada mõnede riigi söeküttel töötavate elektrijaamade rikkeid. Näiteks riigi omandis olev elektriettevõte Eskom on käivitanud programmi oma söeküttel töötavate elektrijaamade taastamiseks, et pikendada nende eluiga ja suurendada nende tõhusust.
Üldiselt, kuigi Lõuna-Aafrika energiasektor seisab silmitsi suurte väljakutsetega, on põhjust ka optimismiks. Kasvav keskendumine taastuvatele energiaallikatele, valitsusasutuste kasvav kaasamine taastuvenergiaprojektidesse ja valitsuse pühendumus söeküttel töötava elektrisektori väljakutsetele on kõik positiivsed märgid edusammudest. Selge riikliku strateegiaga võib Lõuna-Aafrikast saada järgmistel aastatel puhta energia liider.